Las ciudades quieren repensar las regulaciones y evitar choques tecnológicos, y aquí hay algunas pruebas

En Yakarta, Indonesia, solo 50 por ciento de la población tiene acceso al sistema de alcantarillado entubado. Más de 500.000 residentes practican la defecación al aire libre y más de un millón de personas descargan aguas residuales directamente en el río, lo que da como resultado un deterioro de la calidad del agua subterránea y pone a los residentes en riesgo de contraer enfermedades transmitidas por el agua.

La mejor noticia: la ciudad tiene un plan maestro para mejorar el servicio de alcantarillado entubado que cubriría el 65 por ciento de la población futura, mientras que el 35 por ciento restante sería atendido con enfoques alternativos, que incluyen alcantarillado en el sitio, tanques sépticos convencionales y servicios comunitarios. planes de tratamiento de aguas residuales a escala.

Si ese plan preciso llega a buen término es una pregunta abierta, pero ciertamente es mejor que no tener un plan en absoluto. Tal es el pensamiento detrás de una nueva cumbre llamada CityXChange que invita a ciudades de todo el mundo a trabajar durante cinco días con tecnólogos y capitalistas de riesgo en una variedad de disciplinas y que está encabezado por el Fundación Rockefeller, establecida por la familia Rockefeller hace más de 100 años para promover el “bienestar de la humanidad en todo el mundo”.

De hecho, en mayo, en la pequeña ciudad de Bellagio, Italia, 50 líderes de la ciudad, inversores y ejecutivos de empresas emergentes se reunieron para intercambiar ideas sobre soluciones creativas a cada uno de los problemas más urgentes de las ciudades, como la congestión en Sydney, Australia y cómo cumplir con un promesa hecho por la ciudad de Atlanta, Ga. que hará una transición completa a energía limpia y renovable. La idea era encontrar tecnologías que pudieran abordar cada problema, reconociendo al mismo tiempo la burocracia que a menudo define al gobierno en todos los niveles y descubriendo soluciones alternativas.

Ahora, la base es liberando algunos de sus aprendizajes de esa confab, que volverá a albergar en 2018, con la esperanza de que tales conclusiones puedan comenzar a formar una hoja de ruta. (Las ciudades y startups interesadas en asistir pueden aplicar aquí.)

La conclusión más importante, aparentemente, es que estas reuniones no son una pérdida de tiempo. De hecho, el plan maestro de Yakarta es solo uno de los resultados del evento, que también incluyó a altos funcionarios de Atenas, Grecia; Santiago, Chile; y Oakland, Ca., que trabajó con participantes de startups como Elevar y AirMap, junto con inversores de Y Combinator y Founders Fund.

Tomemos a los funcionarios de Cali, Colombia que habían llegado a la cumbre con graves preocupaciones sobre enfermedades transmitidas por mosquitos como el virus Zika, explicando que Cali no tiene los recursos para desplegar un aerosol aéreo en todas partes. Salieron armados con planes para pagar a la gente pequeñas cantidades de dinero, centavos por fotografía, que la ciudad ahora está ingresando en una base de datos que la ayuda a identificar dónde se encuentran las concentraciones más altas de mosquitos para saber dónde rociar y cuándo.

Otras soluciones discutidas en el evento CityXChange tienen aplicaciones más amplias. El proceso de adquisiciones de las ciudades, por ejemplo, generalmente implica solicitudes de propuestas, que son confusas para los licitadores primerizos y, como señala el presidente de Rockefeller, Raj Shah, rara vez se escriben para solicitar soluciones innovadoras. “La mayoría de las grandes entidades tienen procesos de adquisición muy complejos que requieren una gran cantidad de pasos que tienden a favorecer a aquellos que ya están en el sistema”, dijo Shah en una charla con TC a principios de esta semana. “Esos requisitos pueden ser un desafío para una empresa de tecnología pequeña o mediana que no ha atendido a un mercado”.

Debido a que estas RFP son herramientas pésimas para generar compromisos con nuevos actores, algunas de las discusiones en Bellagio se centraron en modelos y documentos de adquisiciones nuevos y más flexibles, algunos de los cuales incluso funcionan. Al menos, según Shah, la ciudad de Toronto ya ha utilizado una versión de estos para asociarse con Aquí Tecnologías en un nuevo plan de acción de gestión del tráfico que proporcionará a la ciudad información sobre el tráfico las 24 horas del día sin necesidad de instalar sensores de tráfico.

Otras ideas que algunos asistentes han acogido o planean adoptar incluyen el desarrollo de comités asesores de VC que pueden servir como un puente entre las nuevas empresas y las ciudades, y el establecimiento de reuniones periódicas con las comunidades locales de nuevas empresas que, de otro modo, podrían desconocer cómo pueden ayudar sus innovaciones.

Naturalmente, la cumbre no es una panacea para los muchos obstáculos que plagan las relaciones entre las ciudades y las nuevas empresas, comenzando con la realidad de que muchos tienen impresiones negativas del otro, hablan diferentes idiomas y las asociaciones pueden tardar mucho en desarrollarse, a menudo demasiado. .

Aún así, los escépticos pueden sentirse cómodos al saber que detrás de escena, las ciudades y las nuevas empresas tecnológicas están encontrando más formas, incluso a través de este evento, de trabajar juntas, discutir sus desafíos y, en el mejor de los casos, resolver algunos de los problemas que surgen en las zonas urbanas. centros juntos.

Con aproximadamente el 54 por ciento de la población mundial viviendo en áreas urbanas hoy, y el 66 por ciento de la gente se espera que viva en ciudades para 2050, una cosa es clara; estas relaciones ya no son simplemente agradables. Cada vez más, se convertirán en una necesidad.